Das Sternbild Waage

Dieses kleine Tierkreissternbild gehört zum Frühlingshimmel und kann zwischen der Jungfrau und dem Skorpion beobachtet werden. Am einfachsten findet man dieses tief stehende Sternbild zwischen März und Juli. Neben dem Krebs ist es wohl das unscheinbarste der 13 Sternbilder, die den Tierkreis bilden. Die Waage wird von drei Hauptsternen gebildet, von denen einer, der schwächere, genau auf der Ekliptik steht. Auf dieser (gedachten) Linie „wandert“ die Sonne aus Sicht der Erde über den Sternenhimmel. Der scheinbare Jahreslauf der Sonne über den Himmel wird allerdings durch die Drehung der Erde um die Sonne verursacht. Vom „Tierkreis“ spricht man, weil viele der von Sonne, Mond und Planeten durchwanderten Sternbilder Tiergestalten darstellen. Hierzu gehören: Skorpion, Steinbock, Schütze (Mensch/Tier-Gestalt), Fische, Widder, Stier, Krebs, Löwe, also 8 von 13 Sternbildern.
Die zwei anderen Sterne der Waage sind heller. Sie heißen Zuben Elschamali und Zuben Elgenubi und bilden mit dem mittleren Stern die Figur einer Waage. In vielen zeitgenössischen Darstellungen stehen die beiden für die Waagschalen.

Geschichte
Schon vor etwa 4000 Jahren bezeichneten die Sumerer die Sterne in der Gegend zwischen unserem heutigen Skorpion und der Jungfrau als "Zib-Ba-Anna", als die Waage des Himmels an. Ein Grund dafür könnte gewesen sein, dass zu jener Zeit der scheinbare Sonnenverlauf in der Waage die Tag- und Nachtgleiche erreichte. Die Griechen allerdings sahen in den hellen Sternen jenes Sternbildes die nördliche und südliche Klaue eines Skorpions, was sich später in den arabischen Namen der beiden Sterne niederschlug: Zuben el genubi, bedeutet demnach "die südliche Klaue" und Zuben el schemali, "die nördliche Klaue". Untersucht man den Himmelsanblick näher, wird dies auch nachvollziehbar. Denn die drei Sterne über Antares, dem Skorpionkopf, liegen viel zu dicht an seinem Körper, um die Scheren darzustellen. Mit den beiden Waagensternen erst bilden sich die Scheren des Stacheltieres. Nach anderen Überlieferungen ist das Sternbild die Waage, welche Dike, Göttin der Gerechtigkeit (=Jungfrau), in der Hand hält. Die Römer benannten die Sterne zwischen Skorpion und Jungfrau ebenfalls als Waage und brachten sie mit der Stadtgründung Roms in Verbindung.