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Poster

Dieses im Wesentlichen aus drei hellen Sternen bestehende Sternbild gehört zu den Herbststernbildern und ist unmittelbar mit dem Pegasusviereck verbunden. Die Kette der Andromeda, wie die drei Sterne auch genannt werden, ist beinahe das ganze Jahr über zu sehen. In den meisten Karten wird der hellste Stern Alpha mit Sirrah oder Alpheratz benannt. Früher wurde er dem Pegasus zugerechnet. Al Faras (Alpheratz) bedeutet Pferd, Surrat (Sirrah) Nabel. Diese Bezeichnungen stehen im Zusammenhang mit der Andromedaerzählung. Heute zählt dieser Stern zur Andromeda. Der mittlere Stern der Kette, Mirach, wird uns gleich beim Thema „Objekte“ beschäftigen. Der „Fuß“-Stern der Andromeda, Gamma, heißt auch Alamak, abgeleitet vom arabischen al-'anaq für „Wüstenluchs“. Alle drei Sterne der Andromeda-Kette haben ungefähr die Helligkeit der Hauptsterne im Großen Wagen.

Objekte
Der mittlere Stern, Mirach, führt zu einer kleineren Sternenkette: Zwei schwächere Sterne folgen auf Mirach nach Norden. Am letzten Stern dieser Kette hängt ein schwaches Nebelfleckchen, das in dunklen Nächten ohne Kunst- oder Mondlicht mit bloßem Auge sichtbar ist. Hier leuchtet das Licht von Sternen in 2,2 Millionen Lichtjahren Entfernung. Sie stehen in der Andromedagalaxie, auch Andromedanebel genannt. Sie ist die nächste größere Nachbargalaxie und das am weitesten entfernte Objekt, das wir noch mit bloßen Augen sehen können und ist im Fernglas als längliche Form erkennbar. Kleine Fernrohre zeigen bei schwächster Vergrößerung immer mehr von ihrer Ausdehnung und auch die beiden Begleitgalaxien M32 und M110. Die Andromedagalaxie hat am Himmel eine Ausdehnung von über 4 Vollmonddurchmessern!

Mythologie
Wegen der engen Verbindung mit dem Sternbild Perseus soll hier im Wesentlichen auf jenes Sternbild verweisen werden. Andromeda war die Tochter der Königin Cassiopeia (s. Sternbild Cassiopeia) und des Königs Kepheus (s. Sternbild Kepheus). Das Schicksal der Tochter ist verbunden mit dem Meeresungeheurer Ketos (s. Sternbild Walfisch) und dem Helden Perseus (s. Perseus).